Degenen die buiten in kou, wind en weer werken, moeten hun kleren volgens het meerlaagse systeem samenstellen. Het dragen van meerdere dunne lagen over elkaar warmt beter dan één dik kledingstuk. Bovendien is het uienprincipe een zeer flexibele manier om zich aan te passen aan verschillende buiten- en binnenomstandigheden. Transport, warmte en weerbescherming zijn de centrale taken van functionele werkkleding. Laag voor laag opgebouwd reageert functionele kleding op temperatuurschommelingen en wisselende weersomstandigheden. Het doel is om het lichaam op een constante "bedrijfstemperatuur" te houden. Gerichte combinatie van individuele kledingstukken per laag resulteert in een zeer functioneel systeem bestaande uit basislaag, thermische laag, weerbestendige laag en beschermt niet alleen tegen kou, wind en vocht, maar ook tegen oververhitting en zweten.